Geai des chênes

Le Saviez-vous ?

La moitié de l'alimentation du geai des chêne se compose de glands dont il fait provision dans des caches.
Il peut en transporter 6 à 9 à la fois dans son tube digestif et sa cavité buccale !

Description du geai des chênes

• Taille : 34 cm
• Poids : 140 à 190 gr
• Longévité : 18 ans

• Tous ont un plumage bigarré avec le corps rosé, les rectrices et les rémiges noires, les couvertures alaires bleues et blanches.
• Les plumes de la tête striées de noir se hérissent en huppe quand l’oiseau s’excite, le croupion est blanc.
• En vol, les ailes forment de larges palettes arrondies aux battements irréguliers.
• Sur une longue distance, l’oiseau papillonne, sa trajectoire est incertaine.

Plus à l’aise en lisière ou en sous bois, son vol est alors souple et onduleux.
De caractère farouche, sociable, remuant et criard, il se tient le plus souvent à couvert.

Habitat du geai des chênes

Boisements de feuillus et de conifères, parfois parcs et jardins, souvent humides ou proches de l’eau.
Il affectionne les boqueteaux, les jeunes plantations d’épicéas et de pins.
En montagne, sa densité varie avec l’altitude mais il ne monte pas plus haut que les feuillus.

Alimentation du geai des chênes

Omnivore.
Il consomme également des glands (50% de son alimentation), insectes, vers, oisillons, lézards, noisettes, châtaignes, faines, cerises, graines.

Reproduction du geai des chênes

• Lieu : dans un bosquet ou un boisement de feuillus, parfois près des habitations humaines, il niche entre 2 et 8 mètres de haut dans un arbuste épineux ou un grand buisson
• Période de nidification : la 2nde quinzaine d’avril ou début mai
• Nombre de couvées : 1
• Nombre d'oeufs : 5-7 œufs de 31 mm
• Oeufs couvés pendant : 16-18 jours
• 1er envol : 19-20 jours

Votre jardin et le geai des chênes

• Le geai des chêne se débrouille seul et ne viendra pas profiter d'abri ou de nourriture que vous lui proposerez, il  passera dans votre jardin si l'environnement lui convient...

A nous, humains,  de préserver un environnement sain pour l'épanouissement des oiseaux sauvages.
Cependant, d'autres espèces d'oiseaux seront ravis de trouver abris et nourriture dans votre jardin et ils vous le rendront bien par leurs nombreuses visites :

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Et pour en savoir un peu plus sur  le geai des chênes

Le geai des chênes (Garrulus glandarius) est un oiseau à la fois astucieux, bruyant et territorial, qui joue un rôle clé dans la régénération des forêts. Son intelligence et ses comportements sociaux en font une espèce fascinante.

Un oiseau à la mémoire exceptionnelle

Le geai des chênes est connu pour sa mémoire impressionnante. Lorsqu’il cache des glands pour l’hiver, il est capable de se souvenir de l’emplacement de plusieurs milliers de caches. Il ne retrouve pas tous les glands qu’il dissimule, ce qui favorise la germination et le développement des forêts. Cette capacité à stocker et retrouver sa nourriture en fait un acteur majeur de la dissémination des chênes et d’autres essences forestières.

Des études ont montré que le geai des chênes est capable d’anticiper ses besoins futurs, un trait cognitif rare chez les animaux. Il peut adapter la quantité de nourriture qu’il stocke en fonction de la disponibilité des ressources, un comportement qui témoigne de son intelligence.

Un imitateur hors pair

Le geai des chênes est l’un des meilleurs imitateurs parmi les corvidés. Il peut reproduire une large gamme de sons, notamment les cris d’autres oiseaux comme la buse variable ou l’épervier, ce qui lui permet de tromper ses prédateurs ou de dissuader des intrus. Il imite aussi parfois des bruits artificiels (comme des sonneries ou des bruits de moteur), ce qui peut prêter à confusion pour les observateurs non avertis.

Son cri rauque et perçant est souvent le premier signal d’alerte dans la forêt, avertissant tous les animaux alentour de l’approche d’un danger, qu’il s’agisse d’un prédateur ou d’un humain.

Un oiseau social mais territorial

Bien que souvent observé en couple ou en petits groupes familiaux, le geai des chênes peut se montrer très territorial. Pendant la période de nidification, il défend vigoureusement son territoire contre les intrusions, n’hésitant pas à chasser les autres oiseaux.

En dehors de cette période, il adopte un comportement plus sociable et peut être observé en groupes lâches lors de la recherche de nourriture. Dans certaines régions, il forme de petits rassemblements au moment de la migration, notamment chez les jeunes individus qui n’ont pas encore de territoire attitré.

Un opportuniste intelligent

Son régime alimentaire varié montre qu’il est capable d’exploiter une grande diversité de ressources. Il adapte son alimentation en fonction des saisons, passant des insectes et petits vertébrés au printemps et en été, aux fruits et graines en automne et hiver.

Il a aussi été observé en train de voler des œufs ou des oisillons dans les nids d’autres espèces, une pratique courante chez certains corvidés. Cette habitude contribue à son image d’oiseau rusé et opportuniste.

Un rôle écologique majeur

Au-delà de son impact sur la régénération des forêts, le geai des chênes joue un rôle crucial dans l’écosystème en régulant les populations d’insectes et en servant de proie pour certains prédateurs (autour, hibou grand-duc, martre).

Sa capacité à adapter son habitat et son alimentation en fait une espèce résiliente face aux changements environnementaux. Cependant, il reste vulnérable à certaines menaces, notamment la déforestation et l’urbanisation, qui réduisent ses zones de nidification.

Le geai des chênes et l’homme

Dans certaines cultures européennes, le geai des chênes est perçu comme un messager de la forêt ou un gardien des bois en raison de son cri d’alerte fréquent. Il a longtemps été associé aux superstitions, certains croyant qu’entendre son cri annonçait des événements importants.

En raison de sa tendance à s’attaquer aux cultures et aux vergers, il a parfois été considéré comme un oiseau nuisible. Toutefois, aujourd’hui, il est reconnu comme un allié des forêts et bénéficie d’une protection dans plusieurs pays.

Favoriser sa présence dans votre jardin

Si votre jardin se trouve à proximité d’un boisement de feuillus ou de conifères, vous aurez peut-être la chance d’y observer le geai des chênes. Voici quelques astuces pour l’attirer :

- Planter des arbres à glands et à fruits comme le chêne, le noisetier ou le hêtre.

- Éviter l’usage de pesticides qui réduisent la quantité d’insectes dont il se nourrit.

- Préserver des haies et des bosquets pour lui offrir des cachettes et des lieux de nidification.